Яков
Павлович Стёпченко родился 25 октября 1914 года в деревне Долотня,
ныне Мглинского района Брянской области в семье крестьянина. После
окончания семи классов работал в органах НКВД. С 1938 года работал в
должности милиционера в Артёме. С 1940 года Яков Стёпченко –
участковый уполномоченный, а с 1941 – помощник оперативного
уполномоченного Артёмовского городского отдела НКВД. В 1942 году
Стёпченко работает в должности оперуполномоченного УР г. Артёма. В
том же году ему присвоено младший лейтенант милиции Яков Стёпченко
призван в действующую армию в июле 1944 года. Стрелок 68-го
гвардейского стрелкового полка 23-ей стрелковой дивизии 3-й ударной
армии, 1-го Белорусского фронта, гвардии рядовой.16 апреля 1945года
Яков Стёпченко со своим отделением выполнял боевую задачу по
разведке переднего края обороны противника на подступах к Берлину.
Дивизия вела бой за немецкий город Лечин. Предстояло форсировать
канал Хаупт-Грабен. Разведчики были обнаружены противником,
завязался рукопашный бой. Яков Стёпченко, несмотря на ранение,
достиг вражеской траншеи и гранатами уничтожил пулемёт и несколько
гитлеровцев, но он сам был смертельно ранен. Звание Героя
Советсткого Союза присвоено 31 мая 1945 года посмертно.
Похоронен в Тиргартене (Западный Берлин). Бюст Героя установлен в
с.Дегтярёвка Мглинского р-на Брянской обл. Его имя носит пионерский
отряд Дегтярёвской школы.